Une seconde trajectoire, sur l'eau
Parallèlement à sa carrière dans l'énergie, Alexandre Schneiter a mené pendant près de quarante ans un parcours de navigateur et de dirigeant sportif. Il commence par la course au large à la fin des années 1980, s'installe durablement sur le circuit lémanique où il accumule titres et records, puis passe progressivement de la barre à la structure : direction de la voile d'élite d'un grand club genevois, engagement auprès de la fédération, création d'une écurie.
Le fil conducteur est constant. Il ne s'agit pas d'un palmarès personnel poursuivi pour lui-même, mais d'une conviction sur la manière dont un petit pays sans façade maritime peut produire des marins de niveau mondial : construire à la base, sur la durée, et donner aux jeunes équipages des bateaux et des circuits à la hauteur de leur ambition.
course au large
au Bol d'Or
amenés au haut niveau
La Mini-Transat 1987 et le nom Tilt
En 1987, à vingt-cinq ans et fraîchement diplômé de l'Université de Genève, Alexandre Schneiter s'engage dans la Mini-Transat en double, sur un Coco 6.50 de série, au sextant. Contre toute attente, le duo remporte la première étape entre Concarneau et les Canaries, arrivant premier au scratch devant l'ensemble de la flotte des prototypes.
Le nom du bateau vient de son premier partenaire, une marque de vêtements de sport aujourd'hui disparue : Tilt. Les résultats étant au rendez-vous dès le départ, le nom reste. Il accompagnera tout le reste du parcours, de la coque du Psaros 40 aux catamarans à foils.
La voile de compétition ne permet pas d'en vivre en Suisse à cette époque. Il devient ingénieur et poursuit la régate en parallèle, sans jamais interrompre ni l'une ni l'autre des deux trajectoires. Une décennie de course au large suit : victoire au Mini-Fastnet, participation à la Solitaire du Figaro, place d'équipier sur le Merit de Pierre Fehlmann, onzième place à la Transat AG2R.
Bol d'Or, Ruban Violet et catamarans
Au tournant du millénaire, le lac Léman devient son terrain principal. En 2002, un Psaros 40 reprend le nom de Tilt. Entre 2002 et 2006, il remporte à trois reprises le Bol d'Or en monocoque, ce qui lui permet d'acquérir définitivement le Bol de Vermeil, trophée décerné au premier monocoque de la plus grande régate lacustre d'Europe.
En 2007, le Psaros 40 est à son apogée : il décroche le Ruban Violet, record de l'aller-retour au Bouveret en monocoque, en 7 heures 32 minutes et 10 secondes. Le record tenait toujours près de vingt ans plus tard.
La même décennie le voit s'imposer en multicoque : deux titres au championnat des Décision 35 en 2008 et 2011, et une participation aux Extreme Sailing Series sur Extreme 40.
Il prend également part à la construction et à la mise au point du catamaran expérimental Syz&Co Foiler. Trop lourd pour voler correctement, l'engin servira de laboratoire aux multicoques volants qui suivront.
Il navigue par ailleurs en catamaran de classe A et, plus tard, en Flying Phantom sur les Swiss FP Series.
D'un nom de bateau à une écurie suisse
Ce qui n'était en 1987 qu'un nom porté sur une coque devient une structure. Lorsque la Red Bull Youth America's Cup est créée, Alexandre Schneiter y voit l'occasion de passer le relais à plus jeune que lui. La première campagne est lancée à l'automne 2012 : un Décision 35 acheté, un équipage sélectionné en quelques semaines, un hiver entier d'entraînement sur le Léman. Team Tilt termine quatrième en baie de San Francisco en 2013.
L'objet n'est pas de courir sous ses propres couleurs mais d'offrir à de jeunes équipages helvétiques une plateforme, des bateaux et un encadrement professionnel. Une direction sportive est mise en place et restera plus de dix ans. En 2016, l'équipe termine deuxième du GC32 Racing Tour et noue une collaboration avec Emirates Team New Zealand, qui lui ouvre l'accès à des infrastructures et à un savoir-faire de premier plan en matière de foiling.
Team Tilt décroche la médaille de bronze à la Youth America's Cup des Bermudes en 2017, puis s'impose l'année suivante au premier championnat du monde de l'histoire de la classe GC32, à Riva del Garda, devant les principales équipes internationales du moment. La flotte réunissait alors les références du foiling — Ben Ainslie, Nathan Outteridge ou Franck Cammas y étaient engagés. L'équipe décroche le titre de vice-championne du monde l'année suivante.
Entre 2012 et 2020, environ vingt-cinq jeunes navigateurs suisses sont passés par la structure et ont accédé au haut niveau. Plusieurs d'entre eux courent aujourd'hui sur les grands circuits lémaniques, olympiques et internationaux.
Société Nautique de Genève et Swiss Sailing
En 2006, Alexandre Schneiter prend la direction de la voile d'élite de la Société Nautique de Genève, fonction qu'il occupe sept ans. Il y prolonge le rôle d'incubateur de talents du club et met en place une filière de formation continue entre l'Optimist et la régate de haut niveau. Il a également présidé le comité d'organisation de régates de jeunes.
Il met ensuite son expérience à disposition de Swiss Sailing Team, dont il est administrateur, tout en dirigeant Team Tilt. À travers cette structure, il soutient plusieurs campagnes olympiques suisses en 49er, ILCA 6, 470 et Finn, présentes aux Jeux de Rio, de Tokyo et de Paris.
Switzerland SailGP Team
En 2021, Team Tilt franchit une nouvelle étape avec la création de Switzerland SailGP Team, engagée dans le circuit international lancé après la Coupe de l'America 2019. La Suisse y aligne un F50, catamaran à foils parmi les plus rapides de la voile de compétition, sur des grands prix disputés en Europe, en Océanie et aux États-Unis. L'équipe court aujourd'hui sous le nom d'Explora Journeys Swiss et dispose de sa propre direction générale.
L'engagement prolonge la même logique : confronter des marins suisses formés localement au plus haut niveau mondial, dans un format court et exigeant. Alexandre Schneiter reste attaché à l'idée d'amener les meilleurs équipages de la planète à régater sur le Léman.
En bref
A second trajectory, on the water
Alongside his career in energy, Alexandre Schneiter has pursued a parallel path as a sailor and sports administrator for close to forty years. He began with offshore racing in the late 1980s, established himself on the Lake Geneva circuit where he accumulated titles and records, and gradually moved from the helm to the organisation: heading elite sailing at a major Geneva club, serving the national federation, and building a racing team.
The thread running through it is consistent. This is not a personal record pursued for its own sake, but a conviction about how a small landlocked country can produce world-class sailors: build from the base, over time, and give young crews boats and circuits equal to their ambition.
offshore race
victories
brought to elite level
The 1987 Mini-Transat and the name Tilt
In 1987, aged twenty-five and newly graduated from the University of Geneva, Alexandre Schneiter entered the Mini-Transat as a double-handed crew, on a production Coco 6.50, navigating by sextant. Against all expectations the pair won the opening leg from Concarneau to the Canaries, finishing first on the water ahead of the entire prototype fleet.
The boat took its name from his first backer, a sportswear label since gone: Tilt. With results coming from the outset, the name stayed. It would follow the rest of his career, from the hull of the Psaros 40 to foiling catamarans.
Competitive sailing offered no living in Switzerland at the time. He became an engineer and continued racing in parallel, never abandoning either path. A decade of offshore racing followed: a win at the Mini-Fastnet, an entry in the Solitaire du Figaro, a crew berth aboard Pierre Fehlmann's Merit, and eleventh place in the Transat AG2R.
Bol d'Or, the lake record and catamarans
At the turn of the millennium Lake Geneva became his principal arena. In 2002 a Psaros 40 took on the name Tilt. Between 2002 and 2006 he won the Bol d'Or three times in the monohull class, securing outright the Bol de Vermeil, the trophy awarded to the first monohull in Europe's largest inland regatta.
In 2007 the Psaros 40 reached its peak, taking the Ruban Violet — the monohull record for the run to Le Bouveret and back — in 7 hours 32 minutes and 10 seconds. The record still stood almost twenty years later.
The same decade saw him succeed in multihulls: two Décision 35 championship titles, in 2008 and 2011, and an entry in the Extreme Sailing Series aboard an Extreme 40.
He also took part in the construction and development of the experimental catamaran Syz&Co Foiler. Too heavy to fly properly, it served as a laboratory for the foiling multihulls that followed.
He has raced A-Class catamarans and, later, the Flying Phantom on the Swiss FP Series.
From a boat name to a Swiss racing team
What was in 1987 only a name on a hull became a structure. When the Red Bull Youth America's Cup was created, Alexandre Schneiter saw an opportunity to hand over to a younger generation. The first campaign was launched in the autumn of 2012: a Décision 35 bought, a crew selected within weeks, an entire winter of training on Lake Geneva. Team Tilt finished fourth in San Francisco Bay in 2013.
The purpose was not to race under his own colours but to give young Swiss crews a platform, boats and professional coaching. A sporting management structure was put in place and would remain for over a decade. In 2016 the team finished second in the GC32 Racing Tour and entered into a collaboration with Emirates Team New Zealand, opening access to leading facilities and foiling expertise.
Team Tilt took bronze at the 2017 Youth America's Cup in Bermuda, then won the first GC32 World Championship in the class's history the following year at Riva del Garda, ahead of the leading international teams of the moment. The fleet assembled the reference names in foiling — Ben Ainslie, Nathan Outteridge and Franck Cammas were among the entrants. The team finished runner-up at the Worlds the year after.
Between 2012 and 2020, roughly twenty-five young Swiss sailors came through the structure and reached elite level. Several race today on the major Lake Geneva, Olympic and international circuits.
Société Nautique de Genève and Swiss Sailing
In 2006 Alexandre Schneiter took charge of elite sailing at the Société Nautique de Genève, a role he held for seven years. He extended the club's function as a talent incubator and established a continuous development pathway from the Optimist to high-level racing. He has also chaired the organising committee of youth regattas.
He subsequently brought that experience to Swiss Sailing Team, where he serves as a director, while running Team Tilt. Through that structure he has supported several Swiss Olympic campaigns in the 49er, ILCA 6, 470 and Finn classes, present at the Rio, Tokyo and Paris Games.
Switzerland SailGP Team
In 2021 Team Tilt took a further step with the creation of Switzerland SailGP Team, entered in the international circuit launched after the 2019 America's Cup. Switzerland races an F50, among the fastest foiling catamarans in competitive sailing, at grands prix held across Europe, Oceania and the United States. The team competes today under the name Explora Journeys Swiss and has its own executive leadership.
The commitment follows the same logic: putting locally trained Swiss sailors up against the highest level in the world, in a short and demanding format. Alexandre Schneiter remains attached to the idea of bringing the world's best crews to race on Lake Geneva.
At a glance
En andra bana, på vattnet
Parallellt med sin karriär inom energisektorn har Alexandre Schneiter under nästan fyrtio år följt en bana som seglare och idrottsledare. Han började med havskappsegling i slutet av 1980-talet, etablerade sig på Genèvesjöns tävlingsscen där han samlade titlar och rekord, och gick successivt från rorkulten till organisationen: chef för elitsegling i en av Genèves stora klubbar, engagemang i förbundet, och grundandet av ett eget segelteam.
Den röda tråden är konsekvent. Det handlar inte om en personlig meritlista för dess egen skull, utan om en övertygelse om hur ett litet land utan kust kan fostra seglare i världsklass: bygga underifrån, över tid, och ge unga besättningar båtar och tävlingsserier som motsvarar deras ambition.
havskappsegling
i Bol d'Or
förda till elitnivå
Mini-Transat 1987 och namnet Tilt
År 1987, tjugofem år gammal och nyutexaminerad från Genèves universitet, ställde Alexandre Schneiter upp i Mini-Transat som tvåmansbesättning, på en serietillverkad Coco 6.50 och med sextant. Mot alla odds vann paret den första etappen mellan Concarneau och Kanarieöarna, först i mål före hela prototypflottan.
Båten fick sitt namn från hans första sponsor, ett numera försvunnet sportklädesmärke: Tilt. Eftersom resultaten kom direkt behölls namnet. Det skulle följa hela hans fortsatta bana, från Psaros 40:ans skrov till foilande katamaraner.
Tävlingssegling gick inte att leva på i Schweiz vid den tiden. Han blev ingenjör och fortsatte segla parallellt, utan att någonsin överge vare sig det ena eller det andra. Ett decennium av havskappsegling följde: seger i Mini-Fastnet, deltagande i Solitaire du Figaro, plats i besättningen ombord på Pierre Fehlmanns Merit, och en elfteplats i Transat AG2R.
Bol d'Or, sjörekordet och katamaraner
Vid millennieskiftet blev Genèvesjön hans huvudsakliga arena. År 2002 tog en Psaros 40 över namnet Tilt. Mellan 2002 och 2006 vann han Bol d'Or tre gånger i enskrovsklassen, vilket gav honom Bol de Vermeil för gott — priset som tilldelas det första enskrovet i Europas största insjöregatta.
År 2007 nådde Psaros 40:an sin höjdpunkt och tog Ruban Violet, enskrovsrekordet för sträckan till Le Bouveret och tillbaka, på 7 timmar 32 minuter och 10 sekunder. Rekordet stod sig ännu nästan tjugo år senare.
Samma decennium innebar framgångar i flerskrov: två titlar i Décision 35-mästerskapet, 2008 och 2011, samt deltagande i Extreme Sailing Series ombord på en Extreme 40.
Han deltog också i bygget och utvecklingen av experimentkatamaranen Syz&Co Foiler. För tung för att flyga ordentligt kom den att fungera som laboratorium för de foilande flerskrov som följde.
Han har även seglat A-klassens katamaraner och senare Flying Phantom i Swiss FP Series.
Från båtnamn till schweiziskt segelteam
Det som 1987 bara var ett namn på ett skrov blev en struktur. När Red Bull Youth America's Cup skapades såg Alexandre Schneiter en möjlighet att lämna över till en yngre generation. Den första kampanjen inleddes hösten 2012: en Décision 35 inköptes, en besättning togs ut på några veckor, en hel vinter av träning på Genèvesjön. Team Tilt slutade fyra i San Francisco Bay 2013.
Syftet var inte att tävla under egna färger utan att ge unga schweiziska besättningar en plattform, båtar och professionell coachning. En sportslig ledning byggdes upp och blev kvar i över tio år. År 2016 slutade laget tvåa i GC32 Racing Tour och inledde ett samarbete med Emirates Team New Zealand, vilket öppnade tillgång till ledande anläggningar och foilingkunnande.
Team Tilt tog brons i Youth America's Cup på Bermuda 2017 och vann året därpå det första VM i GC32-klassens historia, i Riva del Garda, före tidens ledande internationella lag. Flottan samlade foilingsportens referensnamn — Ben Ainslie, Nathan Outteridge och Franck Cammas fanns bland deltagarna. Laget tog VM-silver året efter.
Mellan 2012 och 2020 gick omkring tjugofem unga schweiziska seglare genom strukturen och nådde elitnivå. Flera av dem tävlar i dag på de stora regattaserierna på Genèvesjön, i OS-klasserna och internationellt.
Société Nautique de Genève och Swiss Sailing
År 2006 tog Alexandre Schneiter över ansvaret för elitseglingen vid Société Nautique de Genève, en roll han innehade i sju år. Han vidareutvecklade klubbens funktion som talangfabrik och byggde upp en sammanhängande utvecklingsväg från Optimistjolle till kappsegling på hög nivå. Han har även varit ordförande i organisationskommittén för ungdomsregattor.
Därefter ställde han sin erfarenhet till Swiss Sailing Teams förfogande, där han är styrelseledamot, samtidigt som han ledde Team Tilt. Genom den strukturen har han stöttat flera schweiziska OS-kampanjer i klasserna 49er, ILCA 6, 470 och Finnjolle, närvarande vid spelen i Rio, Tokyo och Paris.
Switzerland SailGP Team
År 2021 tog Team Tilt ytterligare ett steg genom bildandet av Switzerland SailGP Team, anmält till den internationella serie som lanserades efter America's Cup 2019. Schweiz seglar en F50, en av de snabbaste foilande katamaranerna inom tävlingssegling, vid grand prix-tävlingar i Europa, Oceanien och USA. Laget tävlar i dag under namnet Explora Journeys Swiss och har en egen verkställande ledning.
Engagemanget följer samma logik: att ställa lokalt fostrade schweiziska seglare mot den högsta nivån i världen, i ett kort och krävande format. Alexandre Schneiter håller fast vid tanken att föra världens bästa besättningar till Genèvesjön.